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DARPA Presenta Colibrí Robot Perfeccionado
Suena a elemento poco verosímil en la trama de una peli bélica taquillera, pero no: Este robot con forma de colibrí, peso inferior a una batería AA y cámara de vigilancia incorporada es el último chiche de la DARPA, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa de los Estados Unidos.
El Nano Hummingbird (“Nano Colibrí”) comenzó a ser construído hace unos 5 años -más precisamente, en Agosto de 2006- por la compañía tecnológica AeroVironment, bajo la supervisación y siguiendo las indicaciones de DARPA, pero el prototipo definitivo no fue revelado hasta Febrero de este año. El video que sigue a este párrafo resume a enormes rasgos (y con un soundtrack “épico” al mejor estilo Terminator, como para acentuar lo que decíamos al principio) las distintas etapas de desarrollo del proyecto. Se muestran los bocetos iniciales, las dificultades que se sortearon, las numerosas pruebas piloto y finalmente la presentación oficial durante la conferencia de la AAAS, la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.
Observado sin extremo detenimiento y a cierta distancia, se parece muchísimo un colibrí real y no cuesta nada imaginar la utilidad de algo así en un contexto de guerra. Operado remotamente, este robotito espía puede inmiscuirse en edificios, posarse sobre cables de tensión sin despertar sospechas o investigar una zona a verdadero “vuelo de pájaro”. Si el concepto en sí mismo y las imágenes no son suficientes para llamarles la atención (público difícil), qué tal algunas especificaciones: Puede mantenerse en el aire por 11 minutos -cosa que quizás les parezca poco, si no tienen en cuenta que en las etapas tempranas de construcción, sólo eran 20 segundos-; vuela a 17 km/h, y es capaz de realizar una amplia serie de maniobras que incluyen moverse a reloj y contrarreloj y aletear suspendidamente. Eso sí, para ser un robot supuestamente destinado al espionaje, me parece que hace demasiado ruido.
Más allá de que naturalmente muchos vayan a enzarzarse en debates sobre las aplicaciones morales de un invento como este, no se puede discutir que como logro de la ingeniería robótica es fantástico con todas las letras.
Para ver más robots visita 17 Robots Con Ritmo: Robots Que Cantan Y Bailan.
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